Pôquer se firma como esporte e movimenta milhões no Brasil
Com a popularização das transmissões ao vivo por plataformas de streaming, o poker conquistou novos públicos e se consolidou como um esporte ível a qualquer pessoa. Hoje, o Brasil soma mais de 12 milhões de jogadores, segundo a Confederação Brasileira de Texas Hold'em (CBTH), e ainda sedia a Federação Mundial do Poker, organização que reúne membros de 54 nações distribuídas por cinco continentes.
O Brazilian Series of Poker (BSOP), maior torneio da modalidade na América Latina, deve distribuir cerca de R$ 250 milhões em premiação somente em 2025. Em 2024, foram mais de R$ 150 milhões. Com isso, o campeonato se consolida como o terceiro mais rentável do país no universo esportivo, atrás apenas da Copa do Brasil e do Brasileirão.
Assim como ocorre nos campeonatos de futebol, grandes marcas patrocinam equipes e jogadores profissionais de poker. Os principais torneios mundiais também têm incluído o Brasil em seus circuitos, ampliando a visibilidade do país no cenário internacional. Diante dos valores milionários, eventos como o BSOP atraem desde entusiastas até atletas profissionais, além de personalidades como Neymar Jr. e Ronaldo.
"O Brasil é uma realidade no poker. Hoje, com a presença da Federação Mundial de Poker, milhares de brasileiros estão presentes em torneios importantes, colecionando títulos e colocações expressivas. Para os próximos anos, a tendência é que o esporte esteja ainda mais difundido na realidade brasileira", destaca Roberto Lifschitz, diretor de marketing Federação Mundial de Poker.
Contudo, ganhar dinheiro com poker exige mais do que conhecer bem as cartas. "Quem atua profissionalmente precisa se dedicar integralmente ao esporte e estudar muito, além de desenvolver habilidades de interpretar as pessoas e controlar as próprias emoções", disse Gabriel Medeiros, jogador profissional de poker há seis anos.
Ícones nacionais como André Akkari, pioneiro do poker online, demonstram o potencial da carreira. Ele já ultraou a marca de US$ 3,6 milhões (aproximadamente R$ 20 milhões) em premiações ao longo da carreira. Em alguns casos, o investimento também é alto: Rafael Reis, vencedor do bracelete de ouro no World Series of Poker (WSOP) em 2023, já investiu até US$ 25 mil (aproximadamente R$ 138 mil) em um único torneio. A recompensa, no entanto, também foi grande: ele acumula mais de R$ 2 milhões em prêmios.
Apaixonado também por futebol, Rafael nunca transformou o campo em profissão. Com o poker, foi diferente. "Jogo profissionalmente há oito anos. Antes, minha paixão era o futebol, mas acabei dividindo meu tempo por conta do quão fascinante o esporte é", conta.
